La maintenance préventive est définie par l’Afnor comme une maintenance exécutée à des intervalles prédéterminés ou selon des critères prescrits destinés à réduire la probabilité de défaillance ou la dégradation du fonctionnement d’un bien. Elle est subdivisée en :
Maintenance conditionnelle, qui repose sur la surveillance de paramètres critiques des machines pour anticiper les pannes.
Maintenance systématique, appliquée à des intervalles prédéfinis sans contrôle préalable de l’état de l’équipement.
Maintenance prévisionnelle, basée sur des modèles statistiques permettant d’anticiper les tendances et les comportements futurs, avant la survenue de défaillances graves.
Mais l’organisme de normalisation français ne s’arrête pas là. Il propose de définir 5 niveaux de maintenance et de distinguer la maintenance en plusieurs grandes familles, en distinguant 5 types de maintenance.